【白楽】バーのイメージが変わる一杯。人と文化をつなぐ「BAR LADDIE」を訪ねました

最初にこのバーを教えてくれたのは、前回取材に伺った三五八の店主のしんさんでした。

「島田さんのところは、是非行ってみて。本当にすごい人だから。」

そんな言葉に背中を押されて、今回お店を訪れました。

バーのイメージが変わった、最初の一歩

正直、バーには少しハードルが高いイメージがありました。

何を頼めばいいかわからないし、お酒に詳しい人が行く場所なのかな、と。

でも、お店を出る頃には、そのイメージはすっかり変わっていました。

カウンターに座って話をしていると、お酒の話だけではなく、旅や文化、人との出会いの話が次々と出てきます。

「そんなことまでやっていたんですか!?」

と思わず聞き返してしまう場面もありました。

島田さんは、スコットランドのアイラ島や中国、台湾など、さまざまな国でお酒や文化に触れながら経験を積んできた方です。

中国へ行き、日本スタイルのバーの立ち上げに2年間従事したこともあるとのこと。

現在も現地へ足を運びながら、お客さんを連れて酒造りの現場や文化を体験する企画も行っています。

話を聞けば聞くほど、「バーの店主」という言葉だけでは表せない方だなと感じました。

店内には、世界各地で集められたものや、島田さんの経験を感じられる品々が並びます。

特に目を引いたのが、おしゃれなブルーのボトル。

実はこれ、島田さんがスコットランド・アイラ島でウイスキーづくりに携わっていた頃のものなんです。

世界的なウイスキーの産地で積み重ねた経験や、そこで出会った人たちとのつながり。

その一つひとつが、今のお店づくりにも自然と生かされているようでした。

一本のボトルにも、その背景を知ると見え方がまったく変わる。

そんな発見がありました。

取材中には、こんな一言も。

「昨日まで南極の氷があったんですよ。取っておけばよかったな〜！」

まさかバーでそんな言葉を聞くとは思わず、思わず笑ってしまいました。

さらに、お互い子どもの年齢が近いことがわかると、気づけばイヤイヤ期の頃の動画を見せ合って大笑い。

最初は少し緊張していたのに、帰る頃にはすっかり話が盛り上がっていました。

バーの店主というより、人との距離を自然と縮めてしまう、そんな温かい人柄が印象に残りました。

「今日はどんな気分ですか？」会話から生まれる一杯

印象的だったのが、初めて来たお客さんへの接し方でした。

メニューを渡す前に、島田さんはこう聞くそうです。

「今日はどんな気分ですか？」

スッキリしたいのか、ゆっくり飲みたいのか、普段どんなお酒を飲むのか。

そんな会話をしながら、その人に合った一杯を考えていきます。

メニューから選ぶのではなく、人との会話から一杯が生まれる。

この一言だけで、このバーがお酒を売る場所ではなく、人と向き合う場所なんだと感じました。

一杯を支える、氷へのこだわり

そして驚いたのが、氷へのこだわりでした。

透明で美しい大きな氷は、見た目のためだけではありません。

溶け方や香りまで計算し、使う前には少し常温に置いて表面の霜を落としてからグラスへ。

「冷たければいいってわけじゃないんですよ。」

そう話しながら丁寧に氷を削る姿からは、一杯のお酒の裏側にある技術と経験が伝わってきました。

実際にいただいたハイボールは、爽やかな香りがふわっと広がる、とても飲みやすい一杯でした。

普段家で飲むものとは、全く別物で「また作ってもらいたい」ハイボールでした。

お酒の知識がなくても楽しめる理由が、少しわかった気がしました。

人と文化をつなぐ、六角橋のバー

バーは、お酒に詳しい人が行く場所だと思っていました。

でも、このお店は少し違います。

お酒を飲む場所というより、人と出会い、文化に触れ、新しい世界を知る場所。

気がつけば、お酒の話から子育ての話、旅の話、食の話へと会話はどんどん広がっていました。

六角橋には、世界を旅してきた人がいて、その経験を一杯のお酒に込めています。

そして、その一杯をきっかけに、人と人がつながっていく。

帰る頃には、バーに対するイメージはすっかり変わっていました。

「また島田さんと話をしに行きたい。」

そんな気持ちで、お店を後にしました。